Source...
"It wasn't Her achievement in rising to the rank of president of the non-profit that was called into question, it was her stratagem and ethics," Gerard offered sarcastically. The immediate group he addressed didn't appreciate his raised tone that spread, so they moved away from him.
But not before one of Naira's entourage turned and spat, "your cocktail's color has turned emerald, Gerard."
The others watched him take a hearty swig before walking away in the other direction; his disdain evident.
Across the room, Naira flinched. The growing tension with her business partner threatened to spill over. Fundraising for the industry they'd chosen was the most arduous.
She motioned to a nearby server, then headed outdoors. Avoiding confrontation was her highest priority that night.
The cool breeze disheveled her hair. She'd forgotten her shawl, so shivered as the night air attacked the thin evening gown. Her thoughts skipped around available spaces in her mind as if on a checkerboard as she attempted to reconcile several new issues that arose the past week. The impending audit loomed the largest.
Out of the corner of her eye, Naira spotted Gerard, but didn't invite him into her space.
Her temple throbbed. Even though the cool air swirled around her, she felt flushed. Her head pounded with tension as she attempted to gain composure. This was not the time nor place. However, ominous thoughts squirmed at the back of her mind remembering the disparaging comment he'd made to her friends.
Why her partner waited until this event to voice his displeasure, she couldn't reason. They'd discussed previous disagreements privately. She left those meetings with the understanding, she believed, that their common goal was of greater importance than her methods.
What others thought was of no consequence. Childhood poverty and hunger in her country was. And the lavish spread and social hour cut deep into her budget.
"If you'd just listen to me, I have a better plan that won't land us both in jail," he started, but didn't advance toward her. He waited anxiously for her response.
His last words rattled her as a splash of anger lined her face. Crossing her arms, forming a barrier between them, she shot the look of a red-tipped dart at Gerard, forcing him to keep his distance.
"How dare you speak about me that way! If you have an issue with me or how I run my non-profit, you should discuss it with me first. A real man would address any issues directly to my face not stab me in the back."
"I am a Real Man!" Gerard retorted hotly; one who thought he was wise enough to choose a real woman as a business partner who possessed a sense of ethics and business acumen. But I've since learned that even real men can be caught up and lead astray by a beautiful face and intoxicating body."
Before he could finish, Naira slapped him.
Jerking her head back, she retreated, then shifted her weight from one foot to the other. Gerard's statement disgusted and disarmed her.
He didn't give up. "I'm just trying to save you from yourself in your misguided attempt to be the best fundraiser the world has ever witnessed."
Shaking her head, Naira burst into tears. Gerard handed her his handkerchief.
She began to explain her position.
"You don't understand. They say that loose lips sink ships. However, I also know that if you pop enough olives and chase them with alcohol, pocketbooks are also loosed. It's funny that people's hearts open wider when having a good time. Once they walk out the door, and the fresh air greets them, the purses strings grip that checkbook. It's in the mail is a statement of promise I abhor and doggedly avoid."
I've been in this business long enough to know that many want childhood poverty and hunger solved, but don't want to physically put their hands on or stare it in the face. They want the problem to remain anonymous, not attach a face or emotion. That way, they can nod and agree that they understand the problem, then brag to others of their support.
But stare the problem down or take time to walk beside it, NO. The sympathy can cut too deep and penetrate the surface. Many will never be able to empathize; so a stroke of the pen absolves them of first-hand encounters.
And I'm going to be the one to extend my hand and accept every dime they give. Then I'll politely tell them "thank you so much. Your contribution will go a long way." This I'll do knowing that's its only a drop in the bucket of what it will take society to right the wrong by causing this dilemma in the first place.
Perhaps I have lost direction and allowed my vision to compromise my integrity. It's all I know, and I'll defend my methods to the end."
Naira stared at Gerard through blurry eyes and an aching heart.
"I do understand, Naira. But the end doesn't justify the means in this case. I have several ideas if you'd only listen. You're not alone. I'm with you and always have been if you'd care to let your guard down and allow me in. Instead of stuffing them with food and drink for one night, how about giving them a tangible item they can cherish once they open the purse."
Naira glanced up just as Gerard reached out, unfolded her arms, and guided her close to him.
Naira felt the warmth of his taut body that shielded her from the breeze. If only I could release the burden I've felt for many years now, she thought, exhaling. Could this be real?
She lay her head on his chest. A calmness from the storm closing in. Showing weakness didn't fit into her profile or plans for the future of her charity.
But at that moment, she didn't care. This feeling was what she'd been missing but refused to acknowledge.
For my theme, I was inspired by and utilized the @daily.prompt's publishing of 23 May 2024, @mariannewest's Freewrite Writing Prompt Day 2381: Her achievement.
! [By Any Means Necessary Spanish Translation]
Source...Por todos los medios
"No fue su logro al ascender al rango de presidenta de la organización sin ánimo de lucro lo que se puso en duda, sino su estratagema y su ética", ofreció Gerard con sarcasmo. El grupo inmediato al que se dirigió no apreció el tono elevado que difundió, así que se apartaron de él.
Pero no antes de que uno del séquito de Naira se girara y espetara: "El color de tu cóctel se ha vuelto esmeralda, Gerard".
Los demás le vieron dar un buen trago antes de alejarse en otra dirección; su desdén era evidente.
Al otro lado de la habitación, Naira se estremeció. La creciente tensión con su socio amenazaba con desbordarse. La recaudación de fondos para el sector que habían elegido era de lo más ardua.
Hizo un gesto a un camarero cercano y se dirigió al exterior. Evitar la confrontación era su máxima prioridad aquella noche.
La brisa fresca le despeinó el pelo. Había olvidado su chal, así que se estremeció cuando el aire nocturno atacó el fino vestido de noche. Sus pensamientos saltaban por los espacios disponibles en su mente como en un tablero de ajedrez mientras intentaba conciliar varios asuntos nuevos que habían surgido la semana anterior. La auditoría inminente era la más importante.
Por el rabillo del ojo, Naira vio a Gerard, pero no le invitó a entrar en su espacio.
Le palpitaba la sien. A pesar de que el aire frío la envolvía, se sentía ruborizada. Su cabeza latía con tensión mientras intentaba recuperar la compostura. No era el momento ni el lugar. Sin embargo, en el fondo de su mente se agitaban pensamientos inquietantes, como el comentario despectivo que él había hecho a sus amigas.
No sabía por qué su compañero había esperado hasta ese momento para expresar su descontento. Habían discutido en privado desacuerdos anteriores. Ella salía de aquellas reuniones con la convicción de que su objetivo común era más importante que sus métodos.
Lo que pensaran los demás no tenía importancia. La pobreza infantil y el hambre en su país sí lo eran. Y la suntuosa comida y la hora social afectaban profundamente a su presupuesto.
"Si me escucharas, tengo un plan mejor que no nos llevará a los dos a la cárcel", empezó, pero no avanzó hacia ella. Esperó ansioso su respuesta.
Sus últimas palabras la sacudieron y una pizca de ira se dibujó en su rostro. Cruzó los brazos, formando una barrera entre ellos, y lanzó a Gerard la mirada de un dardo con la punta roja, obligándole a mantener las distancias.
*"¡Cómo te atreves a hablar así de mí! Si tienes algún problema conmigo o con la forma en que dirijo mi empresa sin ánimo de lucro, deberías hablarlo conmigo primero. Un hombre de verdad me hablaría directamente a la cara, no me apuñalaría por la espalda".
"¡Soy un hombre de verdad!" replicó Gerard acaloradamente; uno que se creía lo bastante sabio como para elegir como socia a una mujer de verdad que poseyera sentido de la ética y perspicacia para los negocios. Pero desde entonces he aprendido que incluso los hombres de verdad pueden dejarse atrapar y descarriar por un rostro hermoso y un cuerpo embriagador".
Antes de que pudiera terminar, Naira le dio una bofetada.
Echando la cabeza hacia atrás, retrocedió y luego cambió el peso de un pie al otro. La declaración de Gerard la disgustó y la desarmó.
No se dio por vencido. "Sólo intento salvarte de ti misma en tu equivocado intento de ser la mejor recaudadora de fondos que el mundo haya presenciado".
Sacudiendo la cabeza, Naira rompió a llorar. Gerard le tendió su pañuelo.
Empezó a explicarle su posició.
"No lo entiendes. Dicen que los labios sueltos hunden los barcos. Sin embargo, también sé que si reventas suficientes aceitunas y las acompañas con alcohol, los bolsillos también se aflojan. Es curioso que los corazones de la gente se abran más cuando pasan un buen rato. Una vez que salen por la puerta, y el aire fresco les saluda, las cuerdas de las carteras agarran ese talonario de cheques. Está en el correo es una declaración de promesa que aborrezco y evito tenazmente. ".
He estado en este negocio el tiempo suficiente para saber que muchos quieren que se resuelva la pobreza infantil y el hambre, pero no quieren poner físicamente sus manos sobre ella ni mirarla a la cara. Quieren que el problema permanezca en el anonimato, sin ponerle cara ni emoción. De ese modo, pueden asentir y estar de acuerdo en que entienden el problema, y luego presumir ante los demás de su apoyo.
Pero mirar fijamente el problema o tomarse tiempo para caminar a su lado, NO. La simpatía puede calar demasiado hondo y penetrar en la superficie. Muchos nunca serán capaces de empatizar; así que un plumazo les absuelve de los encuentros de primera mano.
*Y seré yo quien extienda la mano y acepte cada céntimo que den. Luego les diré educadamente "muchas gracias. Su contribución será de gran ayuda". Y lo haré sabiendo que es sólo una gota de lo que la sociedad necesitará para corregir el error que causó este dilema en primer lugar.
*Quizás he perdido el rumbo y he permitido que mi visión comprometa mi integridad. Es todo lo que sé, y defenderé mis métodos hasta el final".
Naira miró fijamente a Gerard con los ojos nublados y el corazón dolorido.
"Lo entiendo, Naira. Pero el fin no justifica los medios en este caso. Tengo varias ideas, si me escucharas. No estás sola. Estoy contigo y siempre lo he estado si quieres bajar la guardia y dejarme entrar. En lugar de atiborrarlos de comida y bebida por una noche, ¿qué tal si les das un objeto tangible que puedan apreciar una vez que abran el monedero?".
Naira levantó la vista justo cuando Gerard alargó la mano, le tendió los brazos y la acercó a él.
Naira sintió el calor de su cuerpo tenso que la protegía de la brisa. Si tan solo pudiera liberar la carga que sentía desde hacía muchos años, pensó, exhalando. ¿Podría ser esto real?
Apoyó la cabeza en su pecho. La calma de la tormenta se acercaba. Demostrar debilidad no entraba en su perfil ni en sus planes para el futuro de su organización benéfica.
Pero en ese momento, no le importó. Este sentimiento era lo que le faltaba pero se negaba a reconocer.
Para mi tema, me inspiré y utilicé la publicación de @daily.prompt de 23 May 2024, @mariannewest's Freewrite Writing Prompt Day 2381: Her achievement.
SOURCES:
a) JustClickindiva's Footer created in Canva utilizing its free background and images used with permission from discord admins.
b) Unless otherwise noted, all photos taken by me with my (i) Samsung Galaxy 10" Tablet, (ii) Samsung Phone, & (iii) FUJI FinePix S3380 - 14 Mega Pixels Digital Camera
c) Purple Butterfly part of purchased set of Spiritual Clip Art for my Personal Use
d) All Community logos, banners, page dividers used with permission of Discord Channel admins.
e) Ladies of Hive banner used with permission of and in accordance with the admin's guidelines
f) Thumbnail Image created by me in Canva.
g) "Flames." What is Apophysis 2.09. https://flam3.com/
If translation included, I use DeepL to assist my readers.
Thanks for your patience an understanding.
Si se incluye traducción, utilizo DeepL para ayudar a mis lectores.
Gracias por su paciencia y comprensión.
